Canadá vence in extremis a Francia y sigue viva en el torneo

Con la sanción de 6 puntos de descuento impuesta a Canadá por el Comité de Apelación de la FIFA, las de Andy Spence salieron anoche al Geoffroy-Guichard, en la segunda jornada de encuentros del Grupo A de los Juegos Olímpicos, conscientes de que tenían que ganar a las anfitrionas para mantener viva la esperanza de poder clasificarse para la siguiente fase del torneo. Las actuales campeonas olímpicas lo hicieron in extremis, en el minuto 12 del descuento con un gol de la central Gilles que deshizo el empate a un tanto que hasta ese momento campeaba en el marcador.

Como ya informó Reinas del Balón, el equipo canadiense ha sido castigado por la FIFA por emplear su equipo técnico un dron para tomar imágenes de un entrenamiento a puerta cerrada de Nueva Zelanda, selección a la que las de Andy Spence vencieron por 2-1 el pasado jueves en la primera jornada del Grupo A. Pese a este escándalo de espionaje y tras su segunda victoria en estos juegos, Canadá seguirá adelante si ganara también a Colombia en la tercera jornada de esta fase de la competición, que se disputará el miércoles día 31. Las colombianas cuentan en su haber con 3 puntos, al haberse impuesto ayer a Nueva Zelanda (0-2) después de que perdieran con Francia (3-2) en la jornada inaugural.

Mayor posesión y dominio galo

Saltaron al césped Les Rouges con un planteamiento bastante conservador, con tres centrales y dos laterales, para desplegar sobre el campo un esquema 5-3-2, de contención, con solo Huitema y Prince arriba. Francia, por su parte, salió algo más ofensiva, con cuatro futbolistas atrás y una pivote defensiva en avanzadilla, Toletti. La centrocampista del Real Madrid tenía la misión de enlazar con las también mediocampistas Geyoro y Dali, más adelantadas, en una formación 4-1-2-3 que culminaba con las delanteras Cascarino y Diani por los extremos y Katoto en posición de nueve.

Tras los minutos de tanteo iniciales de ambos conjuntos, con posesiones del balón igualadas en porcentajes, a partir del minuto 6′ Francia empezó a mostrarse más incisiva. Toletti efectuó un lanzamiento que se fue fuera y su equipo empezó a tener un mayor empuje y control de la pelota. En contrapartida, Canadá se fue dejando dominar, esperando a las galas en su campo para tratar de realizar transiciones rápidas y sorprender a las blues.

En el minuto 11′ llegó el primer saque de córner de las de Herve Renard, provocado por Bacha y que corrió a cargo de Toletti, aunque su buen centro no encontró rematadora. Tres saques de esquina más ejecutarían las sas a lo largo del partido, por ninguno las canadienses.

Hasta cerca del minuto 20′ todas las acciones ofensivas las protagonizó Francia, mientras que Canadá se mantenía replegada casi dentro de su propio área. Fue justo en el 20′ cuando las Canucks se estiraron un poco, adelantando su línea defensiva hasta casi la mitad del campo. Y a punto estuvo de salirles caro, al aprovechar las galas para atacar los espacios en una jugada de Selma Bacha que culminó con el balón desviado a córner.

Siguió mandando Francia sobre el césped del Geoffroy-Guichard durante casi la primera media hora aunque sin eficacia de cara a portería pues no lograba materializar su mayor posesión en jugadas de profundidad que le dieran el chance de chutar con peligro a portería. Por el contrario, en el 28′ Canadá culminó su primera llegada clara, que se convirtió en un libre directo. Lo tiró Jessie Fleming pero el esférico rebotó en la barrera.

Después, la pelota siguió predominantemente en los pies de las anfitrionas, que intentaban adelantarse en el marcador con centros al área y un balance general  que se resumía en que eran la dueñas del partido. Fruto de su mayor posesión de la bola y sus acciones ofensivas llegó el gol. Fue en el 42′, después de que Katoto recibiera una asistencia de Kenza Dali. La delantera se deshizo de dos defensoras canadienses en el lado izquierdo del ataque y soltó un fuerte tiro al primer palo que se convirtió en el 1-0 de la noche.

Respondió Canadá en el 44′ con una llegada que terminó con el balón suelto en el área, sin remate, hasta que lo despejó la defensa gala. El choque se prolongó con tres minutos de añadido, por lo que aún hubo tiempo para otro lanzamiento infructuoso de Renard antes de que la colegiada Karboubi pitara el final de la primera parte. Una primera mitad en la que el rendimiento de Les Rouges fue flojo.

Dos sustituciones en Francia por lesión

Tras la reanudación del partido, la dinámica del juego siguió con las sas a los mandos hasta que en el 54′ casi lograron el empate las de Andy Spence. Su ocasión llegó por la izquierda con un desborde y centro al área de Leon, que había sustituido a Prince en el descanso. Remató Lawrence pero el tiro dio en una defensora sa. Cazó el rebote Simi Awujo, que disparó también pero su lanzamiento fue atajado por Pauline. La guardameta sería sustituida minutos después, en el 63′, por Picaud, tras quedar la arquera titular conmocionada sobre el césped luego de sufrir un golpe en la cara.

Antes de ese lance insistió Canadá y obtuvo premio. Fue con otra llegada, aunque por la derecha, protagonizada en el 58′ por Lawrence, quien puso un centro en el área con muy mala fortuna para la cancerbera sa, a la que se le escapó el esférico cuando trató de agarrarlo. Un fallo que aprovechó Jessie Fleming para marcar a portería vacía el gol de la igualada.

La mala suerte se cebó seguidamente con Francia, pues a la lesión de Peyraud-Magnin y su sustitución en el 63′ se sumó otro percance que obligó a la también sustitución por lesión en el 72′ de la capitana gala, Renard, por Lakrar.

En este contexto, las Rouges se vinieron arriba. Motivadas tras su gol y ante el impacto anímico negativo sufrido por las Blues después de encajar el tanto de las canadienses y perder a dos compañeras por lesiones. Francia, además, pareció conformarse con el empate. De hecho, Herve Renard efectuó cambios defensivos para tratar de mantener el resultado.

A partir de ese momento se cambiaron las tornas: las canadienses mejoraron en su juego y se convirtieron en predominantemente atacantes, mientras que las sas intentaban dar las réplicas mediante transiciones.

Con los 90 minutos cumplidos, la árbitra del encuentro dio 13 minutos de añadido por tantas interrupciones acontecidas en la segunda mitad, lo que favoreció a las Canucks. Más enteras éstas en esa fase última del partido, protagonizaron peligrosas jugadas, aunque entre ataque y ataque de las Rouges, las salvó su cancerbera en el 90′ + 8′. Y es que la delantera gala Katoto recibió sola dentro del área y, sin pensárselo, chutó al centro de la portería. Un disparo que acertó a despejar Sheridan para mantener a las suyas con un hilo de aliento.

Las campeonas olímpicas no cejaron en su empeño… Y revivieron en prácticamente el último minuto del descuento. En el 90′ + 12′ Jordyn Huitema remató desde fuera del área y Picaud, sorprendida, desvió el remate hacia su lado derecho. El balón se lo encontró Vanessa Gilles, que lo golpeó hacia el primer palo para colarlo en el interior de la red. Un gol que supuso la remotada, la victoria y el delirio para las Canucks.

Finalizadas las dos primeras jornadas de este grupo A, lidera el mismo con 3 puntos Colombia, que ayer ganó a Nueva Zelanda.

Francia, que venció también a las Kiwis el jueves, cuenta igualmente con 3 puntos, mientras que Canadá y la propia Nueva Zelanda tienen 0 puntos.

Canadá y Colombia se enfrentarán el miércoles y, de ganar las Rouges, podrán seguir defendiendo su título. Pasan a cuartos las dos primeras selecciones de cada grupo y las dos mejores terceras clasificadas.

Ficha técnica

Francia: Pauline Peyraud-Magnin (Constance Picaud, 63′), Wendie Renard (Maelle Lakrar, 72′), Elisa de Almeida, Grace Greyoro, Delphine Cascarino (Sakina Karchaoui, 63′), Kadidiatou Diani (Amandine Nenry, 82′), Marie-Antoinette Katoto, Selma Bacha, Sandie Toletti, Kenza Dali, Griedge Mbock Bathy.

Seleccionador: Herve Renard.

Canadá: Kailen Sheridan, Gabrielle Carle (Janine Beckie, 67′), Kadeisha Buchanan, Quinn (Evelyne Viens, 67′), Jordyn Huitema, Ashley Lawrence, Jade Rose, Simi Awujo (Julia Grosso, 90′ + 7′), Vanessa Gilles, Nichelle Prince (Adriana Leon, 45′), Jessie Fleming.

Seleccionador suplente: Andy Spence.

Goles: 1-0 Marie-Antoinette Katoto (42′), 1-1 Jessie Fleming (58′), 1-2 Vanessa Gilles (90′ +12′).

Árbitra: Bouchra Karboubi (Marruecos).

Asistentes: Fatiha Jermoumi (Marruecos) y Diana Chikotesha (Zambia).

Cuarta árbitra: Frida Klarlund (Dinamarca).

Árbitro VAR: Ivan Bebek (Croacia).

Asistente VAR: Daneon Parchment (Jamaica).

Tarjetas amarillas: Ashley Lawrence (45’ + 2′) y Sandie Toletti (76′).

Estadio: Geoffroy-Guichard, St-Étienne.

Autora: Ángela Merino

Fotografía: Canada Soccer