El Aston Villa anuncia el fichaje de Paula Tomás, que se convierte en una villan por las próximas dos temporadas. Se convierte así en la primera española en jugar para el club de Birmingham.
Procedente del Levante UD, con quien tenía contrato hasta 2025, la alicantina se convierte en el fichaje español más caro de la historia. La jugadora ya fue pretendida la pasada temporada por el Arsenal, que estaba dispuesto a romper la caja por hacerse con los servicios de la lateral. En esa ocasión, el club granota decidió no ceder al oropel y negó la salida de la jugadora.
Las ofertas por la joven defensora siguieron llegando al club español, que rechazó varias ofertas de la NWSL, la D1 Arkema y la Frauen Bundesliga.
Esta vez, la oferta fue demasiado tentadora (se estima que el Villa ha desembolsado más de 100,000€) y Tomás da el salto así al fútbol internacional.
El acuerdo entre ambos clubes se formalizó con la firma de un contrato por dos años, con opción a uno más. A sus 22 años, y tras ocho temporadas, la defensora dice adiós al Levante UD y a la liga española.
Sigue la fuga de talentos de la Liga F
Canterana del club levantinista desde los once años, la de El Verger fue progresando por las diferentes categorías formativas del Levante. Firmó su primer contrato profesional en 2020, año en el que debutó con el primer equipo en un encuentro en Lezama contra el Athletic Club.
Durante la pasada temporada, Tomás superó los 100 partidos en competición oficial con la camiseta del primer equipo granota.
En el apartado internacional, Tomás ha pasado por las selecciones sub-17 y sub-23. Con la selección absoluta ha disputado dos partidos hasta la fecha. Su debut se produjo en partido oficial contra Jamaica en la Copa de Naciones en 2023.
Robert de Pauw, el nuevo entrenador del Villa, se muestra satisfecho con esta incorporación: «Paula es una jugadora joven y versátil que puede jugar como lateral en ambas bandas».
«Sabe defender muy bien y también sabe progresar por ambos lados en el ataque. Creo que aportará inteligencia y determinación al equipo. Me alegra que el club haya podido incorporar su talento al equipo».
Lee Billiard, director deportivo del Villa, añadió: «Estamos encantados de darle la bienvenida a Paula al Aston Villa. Es una jugadora que hemos disfrutado viendo su progreso mientras valorábamos su fichaje».
«Nuestro primer fichaje español es una jugadora emocionante que estoy seguro que los aficionados disfrutarán viendo jugar».
Jill Baijings llega cedida
Tomás no es la única incorporación a las filas de las villans en este mercado de verano. El club de las Midlands anunciaba también el fichaje de Jill Baijings procedente del Bayern Múnich.
Tras ganar el título de liga en Alemania la temporada pasada, la centrocampista llega al Villa en calidad de cedida esta temporada.
Anterior a su estadía con el Bayern, la carera de Baijings pasó por clubes como el Heerenveen, SGS Essen y Bayer Leverkussen antes de su llegada al club de Múnich en 2023.
A sus 23 años, ya ha debutado con la selección neerlandesa absoluta, disputando hasta ocho partidos con ellas hasta la fecha.
Lee Billiard, director deportivo del Villa, mostraba su alegría con este fichaje: «Estamos encantados con la llegada de Jill al club. Es una jugadora a la que llevamos siguiendo bastante tiempo».
«Creemos que tiene muchos atributos esenciales para fortalecer las actuaciones del equipo. Jill es una jugadora joven con gran experiencia a la que estamos deseando darle la bienvenida».
Baijings, en sus primeras declaraciones como villan, cree que «es el club adecuado para desarrollarme. Después de cuatro años en Alemania, creo que es bueno jugar en una nueva liga frente a nuevos rivales».
Adioses, cesiones y renovaciones
En el apartado de salidas, el club villan ha anunciado la cesión de Frega Gregory al Southampton durante la temporada 2024/25. La jugadora lleva 31 partidos disputados con el Villa desde su debut en 2021 y pasó una parte de la temporada pasada cedida en el Reading.
La jugadora, de 21 años, se une al Southampton, que terminó en cuarta posición de la tabla de la Championship la temporada pasada.
Lee Billiard reforzaba la idea de esta cesión como algo positivo en el desarrollo de la jugadora: «Freya está ahora mismo en la fase clave de su desarrollo y es crucial que disfrute de minutos de juego».
«Creemos que esta cesión será beneficiosa para Freya y nos permitirá evaluar su progreso. Le deseamos todo lo mejor a Freya y al Southampton para la temporada que viene».
Otra que abandona el equipo es Alisha Lehmann, que ficha por la Juventus por una cantidad que tampoco ha transcendido. La suiza ha pasado las tres últimas temporadas vistiendo de clarete y azul, anotando 14 goles en 74 partidos en todas las competiciones.
Simone Magill no renueva con el club de las Midlands, al igual que Olivia McLoughlin, que se quedará con las Rangers. Mientras, Jordan Nobbs y Dan Turner renuevan hasta 2025. La cancerbera Anna Leat también renueva hasta 2025, con una opción por un año más.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Aston Villa Women