El camino hacia la final de Lisboa ya está pavimentado con el sorteo de los cruces de cuartos de final y semifinales de la UWCL.
Los ocho equipos supervivientes en la competición ya conocen su destino a corto plazo en su camino a alcanzar la gloria en Europa.
Las vigentes campeonas, el FC Barcelona, revivirán la final de 2023 contra el VfL Wolfsburg, mientras que tendremos un apasionante choque de trenes entre dos de los gigantes ingleses: Manchester City y Chelsea.
El camino del todopoderoso Lyon se cruza con el del Bayern Munich, mientras que el Real Madrid se verá las caras con el Arsenal.
Ocho grandes contendientes
Al vigente campeón, el Barcelona, le acompañan otros campeones como Arsenal, Lyon y Wolfsburg.
En pasadas ediciones, el Chelsea fue subcampeón, mientras que el Bayern y el Manchester City fueron semifinalistas. El Real Madrid ya estuvo una vez en cuartos.
Arsenal y Lyon comparten el récord al estar en cuartos de final por 16ª vez, mientras que Barcelona y Lyon son los dos únicos equipos que han superado la fase de grupos en las cuatro temporadas con este formato. El Manchester City lo ha hecho por primera vez.
Inglaterra hace historia al ser el primer país que tiene tres equipos en cuartos de final en la misma temporada.
Carla Couto, mano inocente del sorteo
Nadine Kessler, directora general de fútbol femenino de la UEFA, ejerció como suele ser habitual como maestra de ceramonias en la sede de la federación europea en Nyon, Suiza.
Junto a ella, la leyenda del fútbol portugués Carla Couto fue la mano inocente que decidió el destino de los cruces de cuartos de final y semifinales, así como el orden de equipo local/visitante en la final.
Pese a ciertos problemas al abrir las primeras bolas, el sorteo se celebró sin incidencias.
Al igual que en pasadas ediciones, en el bombo 1 se encontraban los nombres de los cuatro equipos que quedaron segundos en sus grupos, mientras que en el bombo dos se encontraban los ganadores de los mismos.
Las únicas restricciones en esta fase de la competición es que no podrían cruzarse equipos del mismo grupo. Los equipos del bombo 1 serán los anfitriones de los partidos de ida.
Resolución del sorteo
Carla Couto sacaba la primera bola, con el nombre del Real Madrid, que terminaba emparejado con el Arsenal inglés
El Manchester City era el siguiente en salir, pero la bola del bombo dos emparejaba a las inglesas con el Barcelona. Al no poder cruzarse con el equipo campeón de su grupo, se sacó otra bola, que ponía en su camino al otro club inglés, el Chelsea.
Las vigentes campeonas quedaban emparejadas con el Wolfsburg alemán. Por descarte, Bayern y Lyon cerraban el cuadro de cuartos de final.
En el sorteo de semifinales, la primera bola en salir marcaba el equipo local.
Las ganadoras del tercer encuentro de cuartos de final (Wolfsburg/Barcelona) quedaban emparejadas con las ganadoras del segundo encuentro de cuartos de final (Man City/Chelsea).
Las ganadoras del primer encuentro de cuartos de final (Real Madrid/Arsenal) quedaban emparejadas con las ganadoras del cuarto encuentro de cuartos de final (Bayern Munich/Lyon).
En la final, el equipo ganador de la semifinal 2 jugará como local, mientras que el ganador de la semifinal 1 jugará como visitante.
Tan solo un cruce inédito en esta edición
Real Madrid y Arsenal se enfrentarán por primera vez en la historia de los dos clubes en competiciones UEFA.
Manchester City y Chelsea van a protagonizar un auténtico día de la marmota en el mes de marzo, ya que ambos equipos se verán las caras al menos cuatro veces durante el mes de marzo.
Los dos equipos tienen una importante cita en la final de la Copa de Liga el próximo 15 de marzo y jugarán el partido de ida apenas cuatro días después. El día 23 de marzo se verán las caras en el encuentro de liga en casa del City. Cuatro días después, jugarán la vuelta de la UWCL en Stamford Bridge.
Los astros podrían alinearse de nuevo para que ambos equipos se viesen las caras el día 9 de marzo en los cuartos de final de la FA Cup. Ambos equipos tienen que jugar sus encuentros de octavos este fin de semana, el sorteo de los cruces se celebrará la próxima semana.
Por segunda vez en la historia de la competición tendremos una eliminatoria íntegramente inglesa después de que el Birmingham City se impusiera al Arsenal en los cuartos de final de la temporada 2013/14.
Wolfsburg y Barça volverán a verse las caras tras la apasionante final de 2023 en la que las blaugranas remontaron dos goles en contra. Será la séptima vez que ambos equipos se vean las caras en fase eliminatoria de la UWCL.
Por su parte será la cuarta vez que Bayern y Lyon coincidan en fase eliminatoria europea.
Calendario de la temporada
Cuartos de final
Ida:
Martes 18 de marzo
- Real Madrid – Arsenal (18:45)
- Bayern Munich – Lyon (21:00)
Miércoles 19 de marzo
- Wolfsburg – Barcelona (18:45)
- Manchester City – Chelsea (21:00)
Vuelta:
Miércoles 26 de marzo
- Lyon – Bayern Munich (18:45)
- Arsenal – Real Madrid (21:00)
Jueves 27 de marzo
- Barcelona – Wolfsburg (18:45)
- Chelsea – Manchester City (21:00)
Semifinales
Ida: 19/20 de abril – Vuelta: 26/27 de abril
- Wolfsburg/Barcelona vs Man City/Chelsea
- Real Madrid/Arsenal vs Bayern/Lyon
Final: 24 de mayo (Estadio José Alvalade, Lisboa)
Ganador de la semifinal 2 – Ganador de la semifinal 1
Autora: Marga Martin
Fotografía: UEFA Women’s Champions League